“噗通”一声丹波蝙也斋吓得坐到在地，嘴里呢喃着，“绝对，绝对不能和虎眼流作对。”
    下一秒他就被满脸不爽的永仓新八一脚踹了个狗啃泥。
    “这不是很有趣吗？打架就是要这样才带劲啊。”永仓一口气挤开僵立住的镰卫门与长谷部，来到土方面前。
    没想到对方根本不为所动，反而冷冷的提起另一件事，“这个声音，你是早上在舟木道场，躲人群里放大话的家伙吧，怎么，不当缩头乌龟了？”
    经土方这么一说段正诚想起来了，他们被舟木兄弟找茬正是因为有个家伙嘲讽一传斋玩不起，不过真亏土方凭这么一句话就能听出来啊。
    “哈？！你这混蛋说谁是缩头乌龟！”脑门上青筋暴起的新八话音未落，已经一拳挥出，同样瞄准了下巴，明显是要以牙还牙。
    然而土方并非毫无准备，不如说他在挑衅的时候就已经做好了反击的预案，不过他没有想到对方的攻击速度远超自己想象。几乎是凭直觉地放弃了反击，全力向后一闪，才堪堪躲过直击，饶是如此，拳头带起的风刃也切开了他的下巴，等站定之后几秒钟，才有细细的血珠从伤口中渗出来。
    “哼，果然，刚才那招‘拔刀术’是需要蓄力的吧？”
    ——一瞬间就看出了“星”的虚实，而且不止如此，刚才那一拳，没有准备动作。土方的神色凝重起来。
    普通人挥拳，为了使出全力会下意识的向后蓄力再向前打出，而类似刺拳这样，摆好架势后只要伸直手臂，就能直接发起的攻击，速度要快得多。永仓新八刚才那一下，则是在没有任何准备的情况下，从自然体态直接发动攻击，以如此别扭的姿势还能发挥出不逊于他正常挥拳的威力，毫无疑问是个可怕的高手。
    ——呼吸法的持有者么，听口音是水户来的浪人。土方背过手从袖子里滑出一枚苦无，隐藏在指尖，这时候一只手按住了他的肩膀。
    “近藤先生……”
    “让我来吧，喝多了酒正好手痒了。”
    狭路相逢，又是没有剑的情况，胜负可以说基本要依赖身体素质，刚才的一次试探，近藤已看出土方差对方一筹，硬碰硬会吃亏。土方自己也知道，他是卖药的行脚商人出身，在江湖上摸爬滚打惯了，什么下三滥的战法都得心应手，这在实战中固然是优势，但现在作为一个武士，要是在大庭广众下使出来，就失格了。
    一对视，土方便明白了近藤的想法，点了点头默默退下。
    “哦，这是大将出马了吗？你就是他们当中最强的了吧，来得正好，省得我一个一个解决了。”永仓新八从怀里掏出两把匕首，“敢不敢和我来一场刀锋上的死斗？规则很简单，”他将两把匕首插在地板上，然后站到中间，“就这么面对面，脚后跟抵在刀刃上，谁也不许逃。”
    近藤也不答话，就这样默默地站到永仓对面，两人的左腿交叉而立，相互间的距离不到一米。
    “喂，芹泽，这究竟是怎么回事？不是让你看着他们吗，怎么我才离开一会儿，就搞出这么大动静！”这时候，没人注意的角落里，一个修行僧从院子里翻了进来，一把抓住芹泽质问道。
    “嘿呀，我说佑贤大师，你也不是不知道，这帮家伙，在山上憋了那么久，火气旺得很，好不容易来城里放放风，就凭我一届弱女子怎么管得住嘛。”
    时任次郎坊佑贤在心中暗骂一声收钱不办事的女狐狸，然而事已至此，他也不好出面，只能警告芹泽赶紧把事情了了，否则他就要上报给稻田大人了。说完，阴沉着脸的佑贤一抬头，刚好与对面段正诚投来的视线撞了正着，两人的心中同时泛起一丝疑惑——他怎么也在这？
    如果说佑贤只是因为两次巧合而略微有些敏感，段正诚基本上已经确认了先前的猜测。两人装作没事一般互相打了个稽首，便又把注意力放回场中。
    随着两股战战只想快点离开的店员喊了一声开始，立于刀锋上的永仓与近藤立刻展开了令人目不暇接的对攻。
    由于脚后跟不能离开刀刃，战斗的距离直接被限制在了臂展所及的范围，退缩的一方劣势会无限扩大迅速崩盘，所以抢攻成了唯一的选择。
    占据身高优势的近藤一拳打在永仓新八的脸颊上，与此同时永仓的拳头也捣在近藤胸口，如果是毫无防护的肉体，只这一回合两人就会筋断骨折。但双方仅仅只是吐出一口带血的唾沫，毫不停歇地继续轰出拳头，这是因为呼吸法带来的能量也能用在防御上。（注1）
    ——力量与敏捷旗鼓相当，那么胜负的关键就看攻防转换的速度了。
    在场能够清晰地看穿这场比试走向的，恐怕只有土方以及芹泽。
    假设一方始终将攻击与防御等量分配，另一方则以70%进行攻击，对上50%的防御力，然后及时转换，再用60%的能量进行防御，那么胜利的天平就会倾向于他。
    不过，让土方感到意外的是，即便在技巧上，两人也是棋逢对手，将死斗拖进了拉锯战。
    全集中呼吸下，沸腾的热血洒满了以刀锋划出的擂台，两人的脚后跟都已经