寒家老夫人离世，寒棱等来的不是大家的吊唁和同情，而是御史台的参本。

    甚至在朝堂上直言，寒老夫人是被寒棱气死的，

    因为他不孝，不愿娶妻生子，硬是让寒家绝了后，这般不孝不义之人，难担大任。

    御史台的奏本一上，那些之前因为莫党一案受到牵连的一些人，也都趁机落井下石，一同写了参本上去。

    当寒棱入宫的时候，皇上桌子上堆满了奏折，皇上看了眼寒棱，说道：

    “你家中大伤，本不该唤你入宫；但，你可知朕面前的这两叠是什么东西？”

    寒棱不解，皇上让公公递了一本给他，他看了眼，没有说话。

    皇上继续道：

    “这都是参你的本，参你不孝不义！”

    “你可知这不孝不义是多大的罪名？”

    “朕就不明白了，娶个妻子，生个孩子，你怎么就做不到呢？你但凡现在有个妾室都不至于被那些大臣这般参奏。”

    寒棱拱手道：

    “微臣有罪。还请皇上惩处。”

    寒棱说完便跪下了。

    皇上看了他一眼，将堂上的宫女太监都屏退了，随后拿了一封信，走下来，递给了寒棱。

    “看看吧，你祖母临走前命人一定要交到朕手上的。”

    寒棱打开信件，看到了里面的内容，再次红了眼眶。

    他的祖母，他的祖母，竟然走了都还要挂念他。

    信中正是祖母在最后同自己说的话，她字字句句都道出了他真正的想法，并让皇上饶恕他，只道他一心报国，恳请皇上成全于他。

    寒棱将信件放在胸口，双手紧紧捏着信件，眼泪不自觉落下，皇上递上了一条帕子。

    “朕知道，寒老夫人大义，不愿自己走后还让你被人诟病，还挂念着边疆防护，让朕允你守孝一年便前往寅州，寒老夫人临死前的请求，朕不想拒绝，但，朕想知道你作何感想？”

    寒棱跪在地上，磕头道：

    “微臣希望按照礼制替祖母守孝三年，然后再前往寅州驻守。”

    “好，那便依你。”

    寒棱临走前，皇上同他说道：

    “当初可怪朕？”

    怪他有意阻拦了他，后来又有意抢了她。

    寒棱停下了脚步，转身拱手道：

    “一切命数皆有定夺，微臣同她无缘，这点微臣早就已经看明白了。”

    “那为何迟迟不愿成家，难道还想为她守节一辈子？”

    寒棱：“微臣没有再爱一个人的能力了，若是娶妻，微臣希望能一辈子疼惜她，爱护她，不让她委屈了去，可如今的微臣已经做不到了。”

    皇上愣了一下，脑海中闪过昭阳殿上的倩影，微顿了下，而后疲惫地挥手道：

    “你退下吧。”

    “微臣告退。”

    从皇宫离开之后，寒棱便不再过问任何事情，安心在府中守孝，每日唯一按时做的便是监督寒容的功课和习武。

    三年的时光匆匆易逝，他带着寒容重新踏上了寅州的路。

    在寅州，他重建的黑甲军所向披靡，并在一次北狄族的偷袭中，俘获了俘虏众多，将那北狄族往前挪了一尺的地给挪了回去，重铸边防线，外敌不敢再轻易进犯。

    一时之间，大家不再关注寒棱是否成家了，只关注他打了多少胜仗，他也多了一个外号：常胜将军。

    后来，寒棱身边多了一个年轻的士兵，他走到哪儿都带着他；

    再后来，寒棱年迈了，走不动了，只能坐在古城台上看着风沙漫天，他连下个台阶都要别人搀扶。

    皇上让他回洛都养老，颐养天年，他却只道，寅州是他最后的归宿。

    而他身边那年轻的士兵一步步地往上走去，也一步步地从前线厮杀回来，获得无数的荣耀，最后接手了寒棱手中的剑，接手了他的位置，替他继续守护这寅州边境。

    在一个平常的日子里，他被士兵搀扶着上了古城台，看着远方，手里盘着四颗珠子，两颗黑的，两颗白的。

    他坐在摇椅上，听着远处士兵锻炼的一二一，一二一的声音，看着缓缓落下的斜阳，泛红的天际，

    他似乎看到了一张笑脸，听到了一声清脆的声音：

    五十！

    他猛然睁眼，却只余一片红光，他笑了笑，最后缓缓闭上了眼。

    巡逻的士兵见到寒棱，行了个军礼，响亮喊道：

    “寒老将军！”

    没有反应，他疑惑上前查看，瞪大了眼，将手颤抖着轻放在寒棱的鼻下，怔愣了一下，而后跪下大喊道：

    “寒老将军，去了！”

    夕阳西下，