“武仙长，有没有兴趣和我们黎阳城合作？”徐大人叫住了武百泉，看着他沉默的背影，叹道：“如今国事艰难，又有强敌窥伺，我们应当同仇敌忾，攻克难关。”
    武百泉没有转身，他有些兴致缺缺地回答道：“我不在乎所谓的大局，我只在乎我的亲人和朋友！如果徐大人还是要一意孤行的话，那我也没什么好说的。”
    “覆巢之下无完卵，武仙长，现在覆天军势大，饶是偶然挣得一丝喘息之机，却难保前路，”徐大人继续道，“而且，您两位长辈的事，并不是我一人可以做决定，起码，需要让民众看到修士的诚意。”
    “什么意思？”
    徐大人笑了，他为官数十载，看人自然是有一套的，武百泉这样的年轻修士，空长力气不长脑子，只需要轻轻“拨弄”些许，便可收入囊中。
    “我想，诸位修士可以凭借自己在黎阳城的声望，来平息民愤，比如，帮助我黎阳城在三迤府坐稳头把交椅。”
    “你这是把事情都扔给了我们？”武百泉浑身灵力激荡，几欲动手。
    徐大人却不慌不忙地回答道：“一饮一啄自有因果，纵使我能够力排众议，将二位修士救下又如何，强权可堵不住悠悠众口，你们难道要像之前那样，杀掉全城百姓？”
    “你在威胁我？”
    “是也不是，”徐大人道，“我只是在提醒仙长，莫要忘记何为正道。”
    房中突然狂风大作，无数纸张被吹起，散作漫天飞雪。
    风静了。
    只有几声从喉咙深处发出的咯咯声，以及桌椅翻倒的闷响。
    “正道就活该被你这种人威胁？”武百泉单手掐住徐大人的脖子，将他提至空中，看着他面目可憎的模样，他心中前所未有的狂躁，“你的生死只不过在我一念之间，信不信，我现在就能杀了你。”
    徐大人几近昏迷，但听到武百泉的话后，他竟笑了。
    武百泉怒道：“你笑什么！”
    “咳咳……我笑……”徐大人强忍着窒息的痛苦，继续刺激武百泉，“你没得选。”
    风停了。
    徐大人摔倒在地，被闻讯赶来的家丁扶起。
    而房中，再无第二人。
    ……
    江宁城中，曾经繁华如织的街道上几乎没有行人行走，只剩下覆满青苔的黄铜管道，被废弃在丛生的杂草之间。
    两年前，江宁遭受大难，不仅出现了一名疯狂的杀人犯，还下了场能够腐蚀一切的“酸雨”，再之后，山海书院也似乎出了事，宣布停止机械服务，同时不再研究机械技术，而失去了理派的书院，就好像人少了一条腿一样，再也不是完整的了。
    如果只是这样的话，江宁也许还不至于像现在这般萧条。
    让无数江宁人搬离江宁的，其实是因为大玄皇朝颁布的法令。
    两年前，老皇帝还在位时，在酸雨平息后的一个月内，接连颁布了数道法令，不仅严禁山海书院继续研发机械技术，还将江宁的税收提高到了一个常人不能接受的水平。
    反正房子也毁了，朝廷又加税，倒不如离开江宁，去隔壁城市居住，总而言之，江宁人走的走散的散，很快，整个江宁便成了空城。
    山海书院还是一如既往的书声琅琅。
    两年的禁令似乎没有磨灭还留在书院的夫子与学子的热情，他们每日还是在韩符韩山长的带领下，继续修习着德派的修心之法。
    山海书院似乎在朝廷斗争中失宠了，书院出身的官员不再受到皇帝的青睐，也没有党派的帮助，许多官员忍受不住冷落，失意辞官归隐，回到书院教书。
    他们也乐得清闲，每日只是教书作诗，再在书院后的田地里种上几粒瘦米，日子也算过得去。
    直到覆天军的出现和老皇帝的意外死亡。
    读书人一生追求无非四件事：修身齐家治国平天下，满腔爱国热情的他们，自然看不得“前朝余孽”的出现，恨不得立刻投笔从戎，为大玄抛头颅洒热血。
    却不曾想，陆秀弘竟以“叛党”之名，抓走了在到处宣扬反抗覆天军的学子，并严刑拷打，直到，再无一人胆敢提及“反抗”一词。
    就这样，满腔热血彻底寒凉，书院再次回到了平静的生活中。
    “老韩！你又悔棋！一把年纪了，真是不知羞。”某人情绪激动地蹲在蒲团上，指着韩符的鼻子大骂。
    才过去了两年，韩符原本满头的乌发便已半白，他呵呵一笑，抚摸着自己蓄起的胡须，摇头笑道：“明明是你悔棋在先，现在下不过我了，又开始倒打一耙。”
    “不算不算！这局不算！咱们再杀一盘！”
    正当两个老小孩唇枪舌剑之时，侍者在门口通报道：“二位先生，门外有人求见，说是，故人。”
    “故人？”两人互相对视一眼，韩符急道：“此人还说了什么？”
    “啊，有的，他还说了两个名字，安菱和林渔舟。”
    “咚！”
    棋盘瞬间被掀翻，黑白棋子好似大珠小珠落玉盘般滚落在草绿色的地毯上。