“文字？”人偶提醒后，我顿时醒过神来，七块扇形石台上，各有一个最大的文字，仔细回味过后，我幡然醒悟。

    七个奇异的文字，竟是在守寨人给我看过的纸页上见过。

    这些字，我并不是不记得，而是因为不认识，导致潜意识里，不会想到它。

    扇形石台上的古老文字，竟然与守寨人的纸页上一模一样，我当即开始回忆她给我看过的纸页。

    最终，七个古字出现的地方，竟然是她最先给我看的两页纸。

    “苗秀提到的那个传说！当年，那神秘老妪出现后，对着地窟烧了两页纸，纸烬落入地窟，整个地窟便开始安静，这七个扇形石台，想来也是老妪所刻！”

    进内寨前，守寨人将其背篓里所有有文字的纸页，一张张地给我看过。

    若是两页纸燃烧后的纸烬，都能封印整个地窟，那在纸上书写这些古字的作者，又会恐怖到何等程度？

    很显然，她背篓里那些纸页，并非她本人所写，不然根本不用背着，随手拿来一页纸，书写下七个古字，便能奏效。

    寻找人偶所说的大机缘无果，我念头一动，返回肉身，脑海中久久不能平息，或许只有等苗秀加固封印时，旁敲侧击地了解一些石台的秘辛。

    我本想给瑶瑶报个平安，摸出手机，却发现无信号，索性装进背包，舒舒服服睡下……

    ……

    咚咚咚！

    轻柔地敲门声将我惊醒，还未睁眼便听到门外传来苗秀的呼声：“先生，待会要对玉珠先祖用鞭刑，请你前去观礼！”

    受鞭刑，还要观礼？都是些什么破规矩，只是入乡随俗，连苗玉珠都能接受，我还有什么不能接受的？

    起床收拾洗漱后，日头与地面呈六七十度角，我看了眼时间，已经上午十一点了。

    在祠堂吃饭时，苗金顺也过来了，他提醒我多吃些，我才知道，内寨的人，每天只吃两餐，上午十一点，晚上八点左右。

    而且他们没有时间，只能通过日头确定时间，再或者就是以天亮跟天黑。

    等到苗玉珠受鞭刑时，她的魂被捆在一根石柱上，有专门遮阴的工具，为她遮住阳光，不受烈日侵蚀。

    我被安排在离苗秀不远处落座，寨子里的人看我的目光很怪，显然是昨晚过后，那些年轻人已经将我闯入内寨的事传开了。

    苗秀一身极其端庄的服饰，银饰金灿灿，她以一种特殊的腔调吟唱着奇怪的歌，一步步走上高台，从苗瑞芝手中接过圣鞭，对着苗玉珠的魂抽下去……

    啪嗒！

    皮鞭抽打在石柱上，传出脆响，苗玉珠发出一声惨呼，却见她身上的衣服，瞬间破碎，皮开肉绽。

    “怎么会？”我暗自心惊，苗玉珠可是鬼魂，皮鞭难道是法器不成？

    苗金顺离我不远，不断冲我摇头，示意我不要管。

    最后，我只能选择沉默，听着苗玉珠凄厉到极致地惨叫声，感觉头皮发麻。

    苗秀每一鞭抽下，就会吟唱几句，一直等到一百零八鞭抽完，苗玉珠的魂身上，已尽是可怖的伤痕，有些深可见骨，连左臂都被抽掉了。

    这圣鞭绝非凡物，苗玉珠的情况，令人匪夷所思，鬼魂面对术修，法器之类，最多是魂力流失，身体变得虚淡而已，只需补足魂力后，就能恢复如初。

    若有其它形态，也大都是幻化而来，可苗玉珠现在的状态，魂力竟没有流失多少，形态上的伤痕，是真实存在的。

    圣鞭能伤到鬼魂的根基！

    巫族流传下来的东西，果真非同凡响。

    我从姬磐处了解过，商周时期，分炼气士与巫术，后来巫术中的一部分，与炼气士的一部分相结合，演化成现今的道术法术。

    苗秀对着内寨族人，声音洪亮地喊了声，下方的人显得异常激动，苗金顺在一旁解释：“族长说，先祖鞭刑已受，金蛊也已经寻回，蛊术一脉很快就能重返内寨……”

    大都是一些安抚族人的语言，我也懒得理会。

    再次回到祠堂，苗秀将苗玉珠唤出时，后者已如同重伤垂死的活人，奄奄一息，若不能及时救治，将形神俱灭。

    正当我准备为苗玉珠治疗伤势时，却见苗秀凌空画出一道符，缓缓落在苗玉珠身上，后者终于精神了些，只是那些伤口，却始终无法愈合。

    至此，我也终于察觉到，内寨这个年轻的族长，并非表面看着那般简单，其手段非比寻常，或许是因为内寨传承巫术的缘故。

    苗玉珠起身，向苗秀行礼：“多谢族长不杀之恩，若非族长留手，玉珠只怕已经形神俱灭！”

    苗秀微笑道：“玉珠先祖，尸、蛊、咒三脉的人，大都会些巫术，您若不经受鞭刑，日后恐难以服众，如今鞭刑结束，你这一脉也算是解脱了！”