王刚的话音刚落，现场顿时陷入一片沉寂之中，不少人的头都默默地低了下去，仿佛不敢与他对视。

    而站在人群中的礼部尚书石璞，此时更是面色涨得通红，犹如被烈火灼烧过一般。他心里清楚，王刚刚才那番话明显就是在影射自己。

    他指责自己膝盖太软，面对外人时总是卑躬屈膝，而对待大明朝廷内部的事务却加倍苛刻。

    然而，尽管心知肚明，但石璞并不觉得自己有什么过错。毕竟，王朝历经千百年来，一直都是如此行事。

    那些身居高位之人，虽然口头上总说要以天下社稷为重，但私下里谁不是只为自己的利益着想？

    他们借助朝廷的名义，对外族表现出友好姿态，这样一来不仅能够通过贸易获取丰厚的财富，还能赢得巨大的声誉。

    反正花费的并非自己的钱财，这种有利可图之事，又何乐而不为呢？

    可是对那些穷老百姓好有什么用处，

    那帮老百姓除了能交一点税赋，

    而且还是交给朝廷的，

    对他们这些当官的没有一点好处。

    礼部尚书石璞当然不可能就此认输，想了半天最终梗着脑袋说到：

    “吾等大明臣子，当知礼待外族人益处甚多。

    礼待之，可显大明之胸怀，播圣朝之仁德。

    外族人感此恩遇，必生敬仰之心，归心向化者众。

    边境可因此得安，互市亦能繁荣，物货流通，民生亦得改善。

    且文化交流日盛，可使我大明博采众长，技艺、学识皆有所进。

    如此，外邦咸服，颂我大明之威德，名震四海，垂范万邦，实乃固国安邦、泽被苍生之良策也。

    自大明立国以来，太祖则曾经多次留下训示，

    要善待周边各个弱小之国，

    更是留下了四不征之国的祖训！

    善待外使乃我大明历来的传统，

    难道王刚大人才刚刚上任，就要违背祖制！”

    礼部尚书石璞情绪愈发激昂，他那原本还算平稳的声音逐渐拔高，音量也越来越大，仿佛要将心中所有的愤懑和不满一吐为快。

    只见他双手在空中挥舞着，口中滔滔不绝地说着话，随着话语的不断涌出，那唾沫星子就像雨点一般四处飞溅开来。

    到得后来，他整个人竟像是失去了控制似的，突然“扑通”一声直直地跪了下去。

    由于用力过猛，膝盖重重地撞击在地面上，发出清脆的声响，但他仿若未觉，依旧毫不犹豫地朝着龙椅所在的方向俯身拜倒。

    “陛下呀！想我大明江山辽阔无垠、物产丰富多样，自开国以来一直都是威震四海、万邦来朝啊！

    那些来自各个国家的使节们纷纷慕名而来，只为一睹我大明的雄姿风采以及宏伟壮丽的景象。

    而我们大明呢？对待这些外国使臣从来都是以礼相待、热情周到，尽显大国风范！可是如今，居然出现了这样一些不知死活的宵小之辈，妄图通过卑劣手段挑唆我大明与周边诸多国家之间的友好关系，想要让我大明的边疆陷入一片混乱之中！

    此人简直就是狼心狗肺、居心叵测啊！其野心之大令人发指，请陛下速速下令将这等卖国求荣的国贼诛灭九族，以正国法、以平民愤呐！”

    礼部尚书石璞一边声嘶力竭地叫嚷着，一边伸出颤抖的手指向站在一旁的王刚等人，脸上满是愤怒和鄙夷之色。

    礼部尚书石璞此人聪颖过人，机敏异常。当他跪地的瞬间，口中高呼的乃是“陛下”二字，而非当时正忙于处理事务的沂王朱见深。

    这其中缘由，只因他深知景泰帝朱祁钰或许尚存几分对祖训的忌惮之意。然而，那位沂王朱见深却是个癫狂之徒，全然不理会这些规矩礼数。

    故而，礼部尚书石璞将全部期望都寄予始终在后方冷眼旁观、瞧热闹的景泰帝朱祁钰身上。

    毕竟身为一国之君，谁也不愿目睹自己的国家陷入混乱无序之境。

    怎奈今日，景泰帝竟再一次令石璞大失所望。只见石璞伏地磕头半晌，耳边却未传来丝毫回应之声。

    他心中狐疑，便悄悄抬起头来窥视，这一看不打紧，直惊得他目瞪口呆——不知何时起，景泰帝朱祁钰已然蜷缩着身躯倚靠在沂王朱见深身旁沉沉睡去，甚至还发出轻微的呼噜声。

    看到眼前这令人瞠目结舌的一幕，朝堂之上的众多官员们一个个面面相觑，彻底地陷入了无语之中。

    就在方才，那高高在上的皇帝还稳稳当当地端坐在龙椅的另一侧，饶有兴趣地观望着他的大侄子与底下的文武百官你来我往、斗智斗勇呢。

    只见这位圣上，一会儿瞅瞅这边，一会儿又瞧瞧那边，脸上始终挂着一抹难以掩饰的笑意，嘴里还不时发出