寒夜下，阴风滚滚。

    孤星悬北。

    定军山上，两道人影并立。

    刘备望着脚下的汉川，心中感慨良多。

    曾几何时，他还是个织席贩履之徒。

    看到家中亭亭如盖的古树，也会不甘命途沉沦。

    可是，发奋一生，从幽州跑到徐州，在从徐州跑到冀州、荆州。

    半生蹉跎，如今方才时来运转，翻飞荆、益。

    “天命，当真不可察也。”

    当初手上兵不过万，不管逃向何方，都会被曹操追来撵去。

    如今终于有了和曹操正面决战的资本，刘备胸中的抑郁全消。

    “曹操举大军十万而来，升之单单以数千鬼卒，连败魏军名将，可谓英雄少年也。”

    “蜀中儿郎，可有出其右者呼？”

    法正轻轻的摇了摇头。

    “襄阳马幼常，多谋善断，至于打仗，就算了吧。”

    “零陵蒋公琰，宰辅之才，惜哉好酒无度。”

    “江夏费文伟，雅性谦素，乃肱股之臣，只是太过守旧，难成开拓大业。”

    法正一席话，与刘备所想无二。

    “备，最担心的就是这，诸将越发年老，蜀中人才凋零。”

    “没有一人能合我心意。”

    “如今，升之出现，真乃天助也。”

    法正回眸看了一眼刘备，知晓这刘备乃是在试探他的口风。

    法正先前是东州人士。

    汉末大乱，南阳、三辅百姓入蜀后，被刘焉父子训练成兵，被称为东州兵。

    这些东州兵为防蜀中豪右剥削，纷纷报团取暖，形成了一个利益集团。

    东州人与蜀中本土豪强历来是争权夺利，年年厮杀。

    刘备入蜀后，刘焉父子留下的烂摊子，仍然无法解决。

    恰巧，刘云入蜀的那三年，几乎年年都在跟东州兵争夺青城山。

    五斗米教和东州兵之间的矛盾，甚至要比东州兵和蜀中豪强之间的矛盾还要深。

    “主公，升之乃是经世大才。”

    “在下以为，此人可用。”

    法正留下了一句模糊的回答，但是这也就足够了。

    有了法正支持，刘备可以慢慢化解这混乱的蜀中政局。

    他得到蜀中才到一年，蜀中根基不牢。

    此番拿下汉川，又要吞下一个新的利益集团，这些都是需要时间慢慢消化的。

    “有孝直这句话，备就放心了。”

    “天凉了，孝直多加衣。”

    法正拱手送刘备离去。

    “主公慢行。”

    ……

    军营中，刘备四处查营。

    征战多年，马不释鞍，每夜巡营是他的习惯。

    “主公来了！”

    跟随刘备入蜀的荆州将士皆是兴奋至极，勿论刘备走到哪一处营垒，都是欢呼不绝。

    到了益州兵的营垒，情况就大不一样了。

    这些兵马都是刘璋势力的降兵，跟刘备感情还不深，对于他们而言，谁当主公其实都一样。

    没有人为刘备的到来而高兴，也没有人憎恨，总之这支军队的态度就是平平淡淡。

    赵云连忙解释道。

    “主公，蜀中兵马向来如此。”

    “他们训练稍差，也没有精神，需要慢慢调训啊。”

    刘备深知入蜀以来，他一口气吞下益州，势力扩充了好几倍。

    麾下的兵员、领土都没来得及巩固，对他们也没有责备。

    “令庖厨多送来些肉食。”

    “唯！”

    ……

    巡查的第三个营垒，便是天师道的鬼卒。

    这些人大多衣衫褴褛，穿的都是草履鞋，身上也没防寒保暖的衣物。

    所有人都聚在营火旁，分食米汤。

    靠着微弱的热量和火焰维持体温。

    饶是如此，这些鬼卒面上却满带喜悦，彼此之间亲密无间。

    板楯蛮围绕着篝火跳着蜀中的巴渝舞。

    其余的鬼卒就围在他们身边击节鼓掌，一片欢庆。

    “子龙……升之就是带着这群人击败的张郃、夏侯渊？”

    刘备很难想象，这群人连甲胄都没有多少，武器也是破破烂烂，怎么能打穿魏国的关中军团。

    赵云点头道。

    “正是这些人，他们大多是凉州、三辅逃难来的流民、囚犯、盗匪。”

    “也有武都的羌人氐人和巴西的板楯蛮。”