“何为为难？”
    “新妇入门，拜见长辈难道不是常理？我父已是七旬高龄，今日仍冒严寒过来，是为了让你如此羞辱？”
    暴喝之人乃大族老之子，往日因着父亲是霍府中的大族老，颇受府中人敬重，今日霍凝短短几句话，便叫他们阖府上下颜面扫地。
    “如此严寒，还能将与我府中七拐八绕的整备都聚在一起，大族老着实是为我费心。”
    “无论族中支持与否，我同明氏都已经缔结姻缘了。”
    “若再听见有半句辱我妇之言，莫怪我翻脸无情。”
    “霍凝，你简直，简直无法无天！”
    堂中但凡有些地位的人都站了起来，霍岚山放下手中茶杯，“谁教你这样同长辈说话的？”
    霍凝面无表情，“孩儿蒙父亲教导。”
    “哼，我可没教过你这些。”
    堂中众人都气急败坏地齐齐看向霍岚山，哪知他只抬眼瞧了霍凝一眼，又幽幽喝起茶来。
    “族长竟还坐得住？难道不打算给我等一个说法吗？”
    “我霍氏一族万万容不下这种后辈，今日要么他二人给大族老磕头请罪，请求原谅，要么就请出祖法，将这等有违天道忤逆长辈之人逐出我族！”
    苏氏悄悄挪至明芙身旁，笑着道：“芙儿，听婶婶一句劝，赶紧去劝劝你夫君，你们才大婚第一日，要是真闹到被逐出宗室，对你的名声也不好，是不是？”
    “多谢婶婶关心，只是夫君行事自有他度，我身为妇人不好干涉。”
    明芙温和地摇头。
    夫君今日每字每句，都是为了她以后不受委屈。
    她是新妇，不能帮上什么，但至少可同他在站在一处。
    苏氏眉头一皱，又默默站得同明芙远了一些。
    堂中族人喧闹个不停，霍岚山却是分毫未动。
    两位族老颤颤巍巍地起身，“族长当初不顾我们反对一意孤行，非娶一个二嫁之女入门，今日似又有意偏袒自家府中之人，这般行私以后该如何服众？”
    “我们当初信任你，才推选了你为族长，可你如今作为，实在德不配位。”
    霍岚山缓缓放下茶杯，站起身道：“此事也不是我不想管，实在是霍凝翅膀硬了，我拿他也没办法。族老如果觉得我不配当霍氏的族长，不然重新推举一位出来？”
    堂中众人闻言一下子安静下来，各自交换着眼神。
    之前推举霍岚山为族长，是因为宫中太后出自武肃侯府。
    现在霍梅染失了势，霍岚山又几次偏袒霍凝做出出格之事，他们心中早已有换族长的念头。
    今日将族中稍有名望的人全都请了过来，目的也是想借着敲打新妇的机会亦敲打敲打霍岚山。
    他虽是霍氏一族的族长，但也不是什么事都可以由他一人任性妄为。
    可虽说如此，他们也没做好准备霍岚山今日会主动提出让贤。
    一时堂中之人心思翻腾，把为难新妇的事抛至脑后，琢磨起这个族长之位来了。
    见此状，那族老想了想，气哼哼道：“武肃侯府近两年诸事不断，我看你也是无心族中之事，既如此，此事我们会好好想想。”
    话落那族老抬起拐杖便走，到了门口处，他转身看了眼端庄站在一旁的明芙，冷声道：“你在此看着夫君胡闹，也不知规劝，如此不贞不贤不孝之妇，我霍氏一族的百年清誉迟早毁在你一人手中。”
    “若你还知几分礼义廉耻，此刻就该去跪祠堂自省。”
    “去哪？”
    霍凝面目冷寒，明芙握住他的手摇了摇头。
    她神色坦然望着那族老道：“明芙虽未读几本圣贤书，亦知长慈在先，幼孝继之之理。”
    “我夫君行事素来妥帖，今日开口忤逆实乃被逼无奈，明芙未加规劝亦非不明事理，而是族老之言行，明芙心中实难苟同。”
    “我妇言之有理。”
    霍凝微微抬着下巴，也不知怎得，只听我夫君妥帖几字，他胸中火气竟霎时散了，还隐隐生出几分自得来。
    那族老面色铁青，“好一个伶牙俐齿的新妇！”
    “够了。”
    “族老要是觉得我教子无方，今日之事就交由族老处置，亲家那方我会替你解释几句，不过他听不听，我就不敢保证了。”
    霍岚山将茶杯重重落在桌子上，大步出了正堂。
    他们在这里逞威风，却想让自己承担得罪明府的后果。
    见场面难堪至极，霍凌上前扶了那族老道：“晚辈送几位出府。”
    “哼......”
    几位族老一走，屋中的人也都跟着离开。
    待人都走完，宋涟迈着规矩的小步上前，微有些小心地问道：“今日还早，弟妹要不要去我的院子里坐坐？”
    昨日盖着盖头，明芙未看见宋涟的长相。
    今日一见只觉模样身量，还有气质都与宋氏截然不同。
    宋氏身上既有世家女的娇贵张扬，又有自小被灌注的心思手段，同她一比，宋涟则显稚嫩许多。