血色沙漠，萨拉尔克的帐篷。
    死星毁灭后一小时。
    萨拉尔克讨厌不速之客。身为三大国家中最大的统治者，斩杀妖魔、守护边界，这些全职工作都由她一人承担。
    这让她少有闲暇去享受个人时光。新潮设计、恋爱对象、书籍、魔法、武艺修炼、艺术资助，只是她众多爱好中的冰山一角。
    与另两位守护者不同，大君主萨拉尔克并未与人类社会脱节。相反，她深深融入其中，在诸多领域保持活跃。某种意义上说，她是三人中最“人”的一位。
    正因如此，她痛恨访客。为别人解决麻烦的每一秒，对她而言都是浪费。无论她玩得多么开心或遗憾未尽，不久后仍要继续履行职责。
    她脸上怒气横生，释放出足以令任何理智男子瞬间白头的杀意。然而，她的客人却无动于衷。泰瑞丝见过她更糟糕的状态，而格拉姆斯的头发早已斑白。
    萨拉尔克看上去是个二十多岁风华绝代的女子。她拥有一头柔顺乌黑及腰长发，翠绿双眸，肌肤泛着青铜般的光泽，清澈得仿佛散发出柔和光辉。
    她坐在王座上，身披炽烈猩红的长袍——那是血色沙漠版的鸡尾酒裙，一侧开衩露出她雪白的肩膀和交叉的双腿。右手握着已变温的啤酒，盘中的食物也已冷却。
    你让我极度失望，格拉姆斯·克莱恩。你不仅违反了我的法律，还给我带来了耻辱，打断了我一个月来的首次聚会。对此你有何解释？
    他……是我唯一的亲人。老人哭诉，但声音依然坚定。我知道我不该唤醒他，但我实在无法眼睁睁看着我族最后血脉消亡。
    这不是问题所在。她愤怒地站起身，地面为之震动。
    像特雷乌斯那样的蠢货，就算给他一千年也造不出多功能阵法。他利用你的图书馆学习卡杜利亚语，用你的资源设置阵法，通过你的传送门越境。你为何不阻止他？
    他年轻又愚蠢，我的大君主。我希望他会从错误中吸取教训，亲眼目睹卡杜利亚的恐怖能让他成长为男人，一个配得上继承我遗产的人。
    格拉姆斯在觉醒者中也是老者。他耗费数个世纪积累权力与财富，但随着死亡临近，他意识到自己将一无所留。他没有家人，也没有弟子。
    一旦他离世，世界就会忘记他的存在。
    请饶我一命，我愿成为您忠实的仆人。我需要找到一个继承人。我不能接受毫无痕迹地死去，无人知晓我的名字和成就。他低头伏地，额头紧贴地面。
    年轻人犯错可以拿年纪当借口，你呢？萨拉尔克质问。
    因为你，狮鹫王国已经得知我一处阵法的存在。你几乎在我领地上释放了一件诅咒物品，尽管你知道哪怕研究它们都是违法的。你不再是资产，而是负担。
    她眼中闪过一道光，紫色火焰瞬间将格拉姆斯吞噬。他在尖叫之前便化为灰烬，但他的衣物和所有附魔物品却完好无损。
    老糊涂。他明明知道血色沙漠之所以没有失落之城，是因为我。我不是你们两个那样的软蛋。她对泰瑞丝说。
    我密切监控某些材料，一旦发现有人制造诅咒物品，我会连同所有相关人员一同处决，甚至包括提供资源的商人。
    他的遗产会如何处置？泰瑞丝问。
    我会派人收集并检查，看看是否有值得用于我魔法学院的东西。剩下的则会成为我个人收藏的一部分。当然，你会先拿到属于你的那一份。
    泰瑞丝既是受害方，又是捕获叛逃觉醒者的功臣。根据守护者条约，她有权获得一半战利品。
    好了，该回去继续聚会了。你要一起来吗？
    不用了，谢谢。我今天还有很多事要做。泰瑞丝感激地微笑回应。
    这么多年过去了还在哀伤吗？你也该找点乐子了。一直独处会滋生绝望，你看绝望会让人疯狂到何种程度。萨拉尔克指着玷污地毯的灰烬。
    那蜥蜴至少还有个学徒、女儿或者什么的，你呢？你每天就把自己关在地下室，除了那些假冒的觉醒者，几乎与外界没有任何接触。你上一次好好玩是什么时候？偶尔也该放纵一下！
    还是女王的时候吧。泰瑞丝叹了口气。挥手之间，她的裙装变成了萨拉尔克式样的长袍，只是颜色变为银色。
    我喜欢你的风格，姐妹。萨拉尔克挽起泰瑞丝的手臂，领她走向聚会。
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    贝尔尤斯城，现在。
    利特查看了一下怀表上的时间。这是他担任学院助理教授时亲手制作的魔法物品。除了军队和法师协会，很少有人使用钟表。
    因为其复杂功能，怀表必须由银制成，并需镶嵌一颗绿色魔法水晶。和其他附魔物品一样，只有制作者才能使用它。加上材料成本和工艺要求，价格相当昂贵。
    因此，人们普遍认为怀表性价比不高。平民自行安排时间，贵族则偏爱日晷和沙漏。至于真正的有钱人，他们有专属侍者随时报时。
    七点整。希望我穿得既不太正式也不太随意，初次印象很重要。利特身穿米色外套，内搭红色衬衫，下着白色长裤。