润州府衙到了。

    礼乐起，来人见礼，相迎官员皆衣饰鲜明，十分华贵。

    桂枝平静地看着眼前的这一切繁琐的程序，只是在众人叩首时，微微颔首示意。她的注意力全部放在这不掩精致的建筑上，这座庞大的城池，已经不知道在这片土地上矗立了多少个年头，经历了多少风吹雨打，巨大青石的外缘已经有些风化，却依然顽强地保持着坚硬。

    可外城那些破旧的房屋，又有多少年不曾修缮？桂枝有些感慨，感觉有些莫名的沧桑。

    若这些官员不曾压榨过百姓，又何来这么多钱银将这区区一府衙建设得如同宫殿一般？

    然而这只是府衙外，进入其内更是犹如小大内一般，修缮了数座殿宇。

    随行众人皆沉默了下来，桂枝身边除了蔡奚琳与霍弘外，其余人皆要在府衙外等候。

    一群人就这么被簇拥着走了进去，不知道走了多久，行过长廊，路过廊畔流水，渐向上去，终于来到了正殿。殿前侍卫凛然而立，神色坚毅，或是上过战场的兵士。厚重的门外，有侍从正半佝着身子等候。

    众人放轻脚步来到殿前，侍从睁开双眼，恭敬地道：“皇后娘娘到！”

    他的声音并不响亮，而他身后那两扇木门却缓缓地应声而开，向来客们展露出了这镇江润州府权力中心的真正面目。

    正殿极为宽宏，内部的空间极大，上方的重檐之间全数是昂贵至极的玻璃所作，所以天光毫无遮掩地透入其中，将堂中常有的阴森味道全数吹散，一片清明凉爽。

    宫殿的两方是不知道什么材质做成的圆柱，以为支撑。这还能称之为“衙门”吗？纵使称它为王府也毫不为过了！

    圆柱之后是层层纱缦，后方隐有人影微晃，不知道是侍女还是小厮。

    入得殿来，最先映入众人眼帘，让他们记忆深刻的，便是门前那条长长的直道，直道两侧竟然是两池清水！

    脚下的直道铺着华美的毯子，脚掌落在上面的感觉，异常软柔。

    一旁蔡奚琳看着眼前这幕，不禁在心中叹道：“这样奢华的宫殿，倒像是个王府，却不知这于氏一族在这润州城究竟有多厚的家底？”

    桂枝默默不言，只踱步入内。

    正前方的牌匾上，乃是“廉政清明”四字，崭新，新得像是刚刚打好装上的一般。而殿内此时左右分班肃列，各有四人，皆身着官服，而最前端的一位则是武将打扮，看他这副甲胄上尚有泥渍，倒是容易令人与涝灾联想起来。

    “臣等急于治理涝灾，疏忽了凤驾，恳请皇后娘娘恕罪！”他带头跪下，其余众官员这才跪拜。

    见状，桂枝轻笑一声上前，点手示意道：“治洪乃当务之急，何谈罪过？卿且平身说话吧！”

    “臣等谢过皇后娘娘！”那人缓缓起身，瞧他岁数不过四五十，身体还算硬朗，身上甲胄布满污泥，就连脸上也有些脏兮兮的。

    桂枝在众人的簇拥下笑着来在堂前，她淡淡地问道：“卿便是朱大人口中的于大人吧？看样子传言不虚，于大人果然心系百姓，甘做马首！”

    “蒙百姓爱戴，于某何德何能！涝灾久久不治，微臣心有惭愧！”于从冶苦笑一番，让开道路礼拜桂枝上座。

    “此番皇后娘娘莅临，这润州府便全权听从娘娘，治水一事，吾等定当全力以赴，谨遵皇后娘娘旨意行事！”

    闻言，桂枝看了两眼那高高在上的主位，却是笑了笑，着一旁人取来一张小凳。

    “于大人在润州城德高望重，有口皆碑，本宫此番前来，于大人仍为首臣，诸事由于大人筹谋。诸位且议事吧，不必再拘束。”

    说完，她端庄坐下，霍弘与蔡奚琳则是一左一右站在两边。

    众人沉吟片刻，目光给到于从冶，后者恭敬地说道：“臣等遵旨，既如此，各位大人便听皇后娘娘的，且入座吧。”

    一行人拱手施礼后各自落座，却见于从冶坐下后，先是叹了口气，紧接着说道：“今日本官率亲兵下东城，田地里受涝灾而损失的粮食至少十万石，若非皇后娘娘押了粮草来，想必润州今年将面临天灾人祸，饿死无数百姓呐！”

    说到这，他先是朝着桂枝深施一礼。见状，桂枝轻笑一声，不作回答。

    “然抗涝不在此一日，乃需长治久安之策，方能解忧。当下本官建议各位大人先捐款，然后再由城中乡绅商贾出钱银，众筹规划，这润州城内城外，修建水坝，以绝后患，诸位以为如何？”

    桂枝看向其余官员，他们各自观望，但也都在点头，似乎均愿意出钱出力。只是桂枝仍笑而不语。

    “既如此，那今日起便张贴布告，有钱的出钱，没钱的出力，家中若有青壮年不曾缺胳膊少腿的，都要参与其中。”说完这些，于从冶望向桂枝，欠身道：“皇后娘娘，您初来润州，便先安歇，治水非一两日之