河套的消息陆续传回燕国王都。
    不仅燕王元利贞暴怒，襄都权贵们也一片震动。
    七月二十二日。
    襄都刚收到燕西五部突袭河套、周人边军一个弓弩营和一万辅兵进入河套地界的消息。
    如果只是五部联军突袭后套，他这个燕王还可以睁一只眼闭一只眼，毕竟周人只是躲在背后，还是去年的老套路。
    但周人大军直接进入河套的消息传来，元利贞再也坐不住了。
    这个世界太疯狂，耗子给猫当伴娘。
    如果你们两个在一起了，那寡人算什么？！
    燕王紧急召集库里勒会议，商讨应对策略。
    “左帅如何看？”
    元利贞率先垂询左元帅慕容宝武的意见。
    慕容宝武沉吟道：“大王，南边这是一石二鸟之计，不仅要河套，
    还要借河套拴住燕西，我们肯定是要有所动作的。
    关键在于需要确认周人的决心有多大，郅支单于的大军可是已经在西凉攻城略地了，随时可以驰援河套。”
    右元帅长孙日成立刻补充道：“南边能调动的兵力有限，最多五万。我等若是动了，岂不是帮助南边成事？不如坐山观虎斗，等两败俱伤再出兵。”
    其他几名带过兵的重臣也都陆续发表了一点意见。
    元利贞心中显然不满意，说来说去，连周人的战术策略都没猜出
    点眉目。
    “国相怎说？”
    丘太一蹙眉沉吟道：“大王，南边擅守，李镇元更是以缩头乌龟着称，南边定会扬长避短。”
    “河套那等平原，正适合骑兵作战，南边怎么守？匈奴人的援军肯定已经在路上了，一定是南边兵力的一倍以上。”
    长孙日成立刻发表了不同看法。
    丘太一皱眉不语，只要无法确定周人打算如何拿下河套，所有揣测都只是无根浮萍。
    叫他更加忧心的是，周燕大战才一年半，周人就又蠢蠢欲动了，就算不能全国总动员，也至少要拿出七八万精锐才有可能与匈奴人一战。
    大龙的国力，就是强。
    “听说河套出现了一种火炮，名为虎蹲炮，射程只有五百多步，威力也小，但只有数十斤，便于携带。
    这段时日，燕西游骑携带这种虎蹲炮，反复袭扰匈奴人驻地，虽然没造成多少杀伤，但对士气打击极大。
    这种虎蹲炮的制造速度非常快，每个月都能发送一批往河套。
    粗略估算，就算下月中河套爆发大战，南边能调动的虎蹲炮不会少于三百门。”
    燕翎卫大统领抹颜树着重介绍了一下虎蹲炮的情况。
    众人神色凝重，南边的新手段怎地如此层出不穷？
    葫芦口一战，叫燕国上下见识到了火器的巨大威力和深远影响。
    这个虎蹲炮虽然威力和射程都远不能和重炮相比，但便携性和数量优势实在是大。
    五百多步的射程，超过了所有中小型弓弩，可以在确保机动性的前提下，大幅增强远程杀伤能力。
    其存在，足以改变旧的战阵形态和战术思路。
    众人已经大致明白南边打算怎么守了。
    就凭借这种规模化的虎蹲炮，在不利的地形上与匈奴人打一场消耗战。
    随着时间的推移，南边会有源源不断的虎蹲炮投入战场。
    只要匈奴人无法一鼓作气击溃周军，南边就会越打越强，而匈奴人会越来越弱。
    “南边怎会有如此多的虎蹲炮？”
    燕王元利贞显然是有些恼羞成怒，语气冰冷地提出这个问题。
    抹颜树看了丘太一一眼，道：“大王，南边专门设立了北方制造局和南方制造局，去年就投了二十多万万钱进去，今年又翻了一倍。
    这相当于把过去周国一年的银钱收入都砸进去铸炮了。
    据线报，这虎蹲炮并非成品，良率很低，报废率也高，但周人为了河套，还是不惜成本地投入。”
    这反映的是南边的强大魄力和决心。
    “南边动辄就能数十百万万的投入重要产业，我大燕为何这也没有，那也不够？到底是哪里出了问题？”
    燕王被穷得恼羞成怒了，发出了灵魂拷问。
    燕国权贵们各个神色凛然，今日不会又要趁机搞革新吧？
    去年南边央行搂了一千万万钱后，燕国上下都盼着其自爆呢。
    结果去年竟然见鬼地打出一个北海大捷，钱塘合约签订后，南边的商船终于敢直接下海了。
    社会各方尤其是商人，对朝廷、对海总、对央行的信心大增。
    果不其然，中央银行今年平安度过了第一个挤兑期。
    一旦南人对中央银行的信心完全确立，南边朝廷就能轻松调动天下财富办大事。
    其成效，已经初现端倪。
    “寡人欲征召五万燕西骑兵备战河套，哪位卿家可以为帅？”
    众卿闻言皆是蹙眉不已。
    前年周燕大战时，燕西各部损失惨重；去年又与匈奴