闫夺一动不动:“王爷，偏了。”
    “什么？”萧开胤怔怔。
    “王爷忘了回京的目的吗？”闫夺硬着头皮提醒。
    萧开胤沉下脸：“连你也来教训本王了？”
    不需日日提醒，他自然知道还有一帮兄弟们在等着他救赎。
    萧家军活下来的那些人，大部分都自行潜入了倭奴国当细作，生死未卜。他们和他一样，都对倭奴痛恨不已，只等着大荆一朝大军压境，里应外合夷平倭奴国。
    但不论萧开胤如何劝说，康武帝都不愿下令。
    提及这件事，萧开胤缓缓合上眼平复情绪。
    前世三甲之中都没有苏文和的名字，他只是想万无一失。
    闫夺见他执拗，叹了一声：“主考官员这段时日皆不可与外人往来，陛下都是派御林军护卫看守的，想见并不是易事。属下只是觉得，王爷大可不必冒险做这种事，无端惹陛下生疑。潜逃的倭奴公主还未找到，这才是当务之急。”
    “本王行事，何至于你置喙？”
    萧开胤也不想搭理苏文和，一个文弱书生，实在不是对手，可他那张脸实在是叫人生厌。他还当众抓过江青姚的手，江青姚并未甩开。
    虞柔阴阳怪气的诅咒还在他脑子里回荡。
    一件件的，都叫他不省心！
    “都去安排着便是，哪来那么多废话。”萧开胤不愿再多话。
    闫夺定定看了他片刻，这才垂眸退下。
    科考最后那天，江青姚向萧聿怀递了帖子。
    萧聿怀自打在瑞王府看到萧开胤摸她的头后，一蹶不振到今日，他心中一直没有道出口的爱慕像一场笑话，叫他难堪叫他煎熬。
    时至今日看到江青姚亲手写的帖子，他胸腔内还是会涌起一股澎湃浪潮。
    他依约前往鲜福楼，一进雅间便被窗边那道魂牵梦萦的倩影所吸引。
    不过他只看了两眼，便强迫自己挪开了视线：“四娘。”
    江青姚转身福礼，邀他在茶案边坐下。
    俩人面对面而坐，江青姚将茶叶夹进茶壶，端起火炉上咕咚咕咚烧开的沸水，温壶、醒茶等流程做得行云流水，一举一动婉约柔美。
    江青姚今日有事相求，所以泡茶工夫做得认真到位。
    只是她不知，这一套讲究被萧聿怀瞧在眼里，又是暗暗惊艳了一把。
    “王爷请喝茶。”
    萧聿怀匆促收回视线，心里一阵兵荒马乱，端起那杯茶便一饮而尽。
    茶盏很小，一杯一口。
    但是很烫。
    江青姚都没来得及提醒，就看他神色不变地喝了下去：“王……王爷不怕烫吗？”
    萧聿怀窘得耳根子发烫，口是心非道：“我喜欢喝烫茶，烫茶浓郁，香不可言。”
    江青姚不疑有他，又给他倒了一杯。
    萧聿怀这次不急着喝了，刚刚舌头都烫麻了：“不知江四娘寻我所为何事？”
    “人人都知七王爷性情豪迈，为人公允。”
    高帽子一戴，萧聿怀顿时局促到手都不知道该往哪里放。
    下意识害怕江青姚求他一些有违原则之事。
    他还是做不到像四哥那样，什么都不管不顾。
    “我母妃不是什么高门贵户，家世寻常。”
    江青姚诧异地看了他一眼，静静听下去。
    “父皇子嗣甚多，母妃又是个不争不抢的性子，打小教我为人要正直公允，我做得还远远不够。”
    “四哥也是个无依无靠的，他的战绩都是他挥洒热血一刀一刀挣来。我有今日，何尝不是靠着自己的努力一步步走出来的呢？”
    “父皇生性多疑，我心眼不足便也不敢耍，从小听从母妃教导，凡事正义而为，一点点打下今日根基，才获得父皇另眼相待……”
    萧聿怀铺垫了好一会儿，正要说：但只要四娘所托，我定竭力相帮。
    但没等他说出口，江青姚便改了主意，笑着聊起了酒楼里的趣事：“掌柜的说这几日来吃酒的客人聊的最多的便是这次科考，不乏押注猜前三甲的，王爷可知押注排前的都有谁？”
    “自是久负盛名的，多半出自东麓书院。”东麓书院是大荆出状元最多的一个书院，名气最甚。
    江青姚摇摇头，说了几个连萧聿怀都闻所未闻的名字。
    江青姚不清楚其中的门道，萧聿怀却门儿清，听了他们几个的姓氏便心下凛然。
    朝堂上的党争由来已久，几个派别明争暗斗各自稳固壮大自己的势力，如科举这种能一举提拔新人势力的机会，他们自然不会放过。
    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，虽是人性使然，但是对那些寒窗苦读满腹经纶的学子实在不公。今日我才得知，元州有个人这次已是第六回参加科举考试了，而他曾是元州赫赫有名的才子，为何接连五次不得名次呢？实在怪哉。三年复三年，人生又有几个三年呢？”
    江青姚左思右想，不知道前世东麓书院排第一的苏文和为什么会榜上无名，除非有人做手脚。